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Anecdotes historiques de Pologne
Droit et tribunaux15784 min de lecture

Tribunal de la Couronne

Jusqu’à la fin du XVIe siècle, le roi lui-même était la dernière instance dans les affaires de la noblesse, et les dossiers en attente à la cour s’accumulaient pendant des années. En 1578, Stefan Báthory a renoncé à ce rôle et le Sejm de Varsovie a institué le Tribunal de la Couronne : une juridiction où la noblesse se jugeait elle-même, par l’intermédiaire de députés élus pour un an.

Stefan Báthory en costume hongrois, portrait de Marcin Kober
Stefan Báthory, portrait de Marcin Kober, 1583.
Photographie actuelle de l’ancien Tribunal de la Couronne à Lublin, non une représentation d’une séance de 1578
Ancien Tribunal de la Couronne à Lublin, 2009. Photo : Marcin Białek.
En bref
  • La constitution du Sejm de Varsovie du 3 mars 1578 a créé la plus haute juridiction d’appel pour l’ordre nobiliaire de la Couronne.
  • Sessions : Piotrków pour la Grande-Pologne et la Mazovie ; Lublin pour la Petite-Pologne et les autres voïvodies.
  • Les députés laïcs étaient élus chaque année en septembre par la noblesse lors d’assemblées électorales ; les chapitres élisaient les députés ecclésiastiques. Un maréchal présidait les débats et un président dirigeait les députés ecclésiastiques. Le Tribunal a fonctionné jusqu’en 1794.

Le Tribunal a été créé parce que la monarchie ne parvenait pas à assurer sa propre justice. Les appels des tribunaux territoriaux et des tribunaux de château étaient soumis au roi, débordé par la guerre et la politique. Stefan Báthory a accepté de transférer une partie du pouvoir judiciaire à l’ordre nobiliaire. Le 3 mars 1578, le Sejm de Varsovie a adopté une constitution créant le Tribunal suprême de la Couronne, la plus haute juridiction d’appel de la noblesse.

Le tribunal se déplaçait au gré des affaires. La session commençait à Piotrków, où il examinait les dossiers de Grande-Pologne et de Mazovie. Une fois ceux-ci traités, il s’installait dans l’ancien hôtel de ville de Lublin, près de la place du Marché, pour juger les affaires de Petite-Pologne et des autres voïvodies. Les juges étaient des députés : les laïcs étaient élus chaque septembre par la noblesse lors des assemblées électorales, et les ecclésiastiques par les chapitres. Le mandat durait un an ; un député laïc ne pouvait être réélu qu’après quatre ans. Un maréchal élu parmi les députés présidait les débats ; un président dirigeait les députés ecclésiastiques.

Le Tribunal de la Couronne a fonctionné jusqu’en 1794, pendant plus de deux siècles, et a servi de modèle au Tribunal de Lituanie. Ses décisions concernant les dettes, les frontières et les successions ont façonné la pratique sur laquelle reposait le droit de la République des Deux Nations nobiliaire. À Lublin, on montre encore la salle de l’ancien hôtel de ville. La légende urbaine du tribunal du diable, située en 1637, rappelle combien la vie de la ville était liée aux affaires du Tribunal.

Et aujourd’hui

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Sources et documents
  1. Centre « Brama Grodzka – Teatr NN », Lexique de Lublin, « Tribunal suprême de la Couronne 1578–1649 », teatrnn.pl.
  2. Centre « Brama Grodzka – Teatr NN », « Structure du Tribunal de la Couronne », teatrnn.pl.
  3. Czasopismo Prawno-Historyczne (Pressto UAM), article sur la création du Tribunal de la Couronne en 1578, pressto.amu.edu.pl.
  4. Illustration : Ancien Tribunal de la Couronne à Lublin, 2009. Photo : Marcin Białek. Auteur : Marcin Białek. Vignette proportionnelle de Commons téléchargée, ou original en l’absence de vignette ; sans retouche ni recadrage supplémentaires. La carte utilise un filtre CSS en niveaux de gris. Droits : CC BY-SA 4.0., Provenance de l’illustration.
  5. Conditions d’utilisation : CC BY-SA 4.0., CC BY-SA 4.0.
  6. Illustration complémentaire : Tomasz Silarski témoignant lors du procès de Brest, 1931–1932. Narodowe Archiwum Cyfrowe. Contexte du lieu, du personnage ou de l’époque, non une photographie de l’événement à la date du titre. Provenance et restrictions : Tomasz Silarski, 1931–1932, cote 3/1/0/3/600/39 ; déclaration de domaine public., Provenance de l’illustration.
  7. Ilustracje: Stefan Báthory, portrait de Marcin Kober, 1583; Lublin, porte de Cracovie, gravure de 1900; Ancien Tribunal de la Couronne à Lublin, 2009. Photo : Marcin Białek; Tomasz Silarski lors de son témoignage au procès de Brest, 1931–1932. Archives numériques nationales.

Cet article est à caractère historique et informatif ; il ne constitue pas un conseil juridique.