- Le 11 novembre 1918, le Conseil de régence transfère le pouvoir militaire à Józef Piłsudski. La construction de l’État et de ses frontières prend davantage de temps.
- Le 28 novembre 1918, les Polonaises obtiennent le droit de voter et de se présenter aux élections à la Diète.
- Le 11 novembre devient une fête nationale en 1937. Elle est rétablie en 1989.
1795–1918. L’État disparaît, la société demeure
Après le troisième partage de 1795, la République des Deux Nations cesse d’exister comme État indépendant. Ses territoires passent sous la domination de la Russie, de la Prusse et de l’Autriche. Durant plusieurs générations, la culture, la langue et la mémoire polonaises survivent dans les familles, les écoles, la littérature et les associations. La liberté se prépare par les insurrections, mais aussi par l’éducation, l’organisation collective et le maintien des liens sociaux. La société qui reconstruit l’État en 1918 ne part donc pas de rien.
Automne 1918. Plusieurs villes retrouvent leur liberté
La Première Guerre mondiale affaiblit les trois puissances qui s’étaient partagé le pays. À l’automne 1918, la possibilité de restaurer un État indépendant apparaît et des centres de pouvoir polonais se forment dans plusieurs villes. Le 31 octobre, des soldats polonais prennent le contrôle de Cracovie. Le 7 novembre, le Gouvernement populaire provisoire de la République polonaise, dirigé par Ignacy Daszyński, est constitué à Lublin. L’indépendance a ainsi plusieurs commencements locaux. La date de Varsovie devient un symbole commun sans effacer l’histoire des autres régions.
11 novembre. Une journée devient un symbole
Józef Piłsudski rentre à Varsovie le 10 novembre 1918 après son emprisonnement à Magdebourg. Le lendemain, le Conseil de régence lui transfère le pouvoir militaire, puis le pouvoir civil le 14 novembre. Le 11 novembre, l’armistice signé à Compiègne met également fin aux combats sur le front occidental de la Première Guerre mondiale. Les événements polonais et européens se rejoignent donc dans cette date. Les frontières polonaises ne sont pourtant pas encore fixées et les combats ne sont pas terminés sur tous les territoires du futur État.
Plusieurs chemins vers un État commun
L’indépendance n’est l’œuvre ni d’un seul homme ni d’un seul courant politique. Piłsudski développe la force militaire, Roman Dmowski défend la cause polonaise par la diplomatie et Ignacy Jan Paderewski mobilise son prestige international d’artiste. Ignacy Daszyński, Wincenty Witos et Wojciech Korfanty jouent également des rôles importants. Leurs opinions et leurs conceptions de l’État diffèrent. Aux côtés des figures célèbres agissent soldats, militantes, enseignants, ouvriers, paysans et diaspora polonaise. Cette action collective dépasse les cérémonies et les monuments.
Paderewski. La voix de la Pologne outre-Atlantique
Paderewski est un pianiste mondialement connu avant de devenir président du Conseil. Ses concerts, sa renommée et ses relations attirent l’attention internationale sur la Pologne. Il recherche notamment le soutien des États-Unis et rencontre le président Woodrow Wilson. En janvier 1919, il prend la tête du gouvernement polonais. En juin, il signe avec Roman Dmowski le traité de Versailles au nom de la Pologne. La célébrité artistique devient ainsi un moyen d’action politique, qui conduit un pianiste à la table des négociations internationales.
28 novembre. Les Polonaises deviennent électrices
Le décret électoral du 28 novembre 1918 relatif à la Diète constituante accorde aux femmes le droit de voter et de se présenter aux élections. Cette avancée est précédée par des années de mobilisation du mouvement des femmes, d’action sociale et d’engagement pour l’indépendance. Les Polonaises exercent ces droits pour la première fois lors du scrutin du 26 janvier 1919. La naissance de la Deuxième République de Pologne ne concerne donc pas seulement la reprise des administrations et la création d’une armée : elle élargit aussi la participation aux décisions sur l’avenir du pays.
L’indépendance restait à construire
Novembre 1918 ouvre une nouvelle étape sans régler tous les problèmes. Il faut créer une administration, organiser des élections et réunir des territoires auparavant soumis à différents systèmes. Les frontières se dessinent au cours des années suivantes par les combats, les insurrections, les plébiscites et la diplomatie. Des lois communes n’apparaissent pas non plus en un jour. La reconstruction exige un travail patient sur les institutions et les règles de la vie quotidienne. Le 11 novembre symbolise ainsi la capacité retrouvée à décider de son avenir, plutôt que l’achèvement de toutes les tâches.
1937 et 1989. La naissance de la fête
Bien que l’anniversaire ait été célébré auparavant, la fête de l’Indépendance n’est instituée par la loi que le 23 avril 1937. Avant la Seconde Guerre mondiale, elle n’est donc célébrée sous cette forme légale qu’en 1937 et 1938. Les autorités communistes l’abolissent après la guerre, mais son souvenir perdure en dehors du calendrier officiel. La loi du 15 février 1989 rétablit cette date comme fête nationale de l’Indépendance de la Pologne. Les drapeaux blanc et rouge rappellent aujourd’hui les événements de 1918 et la longue histoire de leur commémoration.
Le 11 novembre invite aussi à découvrir les histoires locales et familiales. Les sources historiques éclairent les différents chemins qui ont conduit à un État polonais commun. Découvrir d’autres histoires de Pologne.
Sources et documents
- Roman Dmowski. NAC 1-A-493, Roman Dmowski. NAC 1-A-493.
- Ignacy Daszyński. Archiwum Akt Nowych, Ignacy Daszyński. Archiwum Akt Nowych.
- Wincenty Witos. A. Szelągowski, Historja Powszechna. Wiek Dwudziesty, M. Arct, Warszawa 1938, Wincenty Witos. A. Szelągowski, Historja Powszechna. Wiek Dwudziesty, M. Arct, Warszawa 1938.
- Wojciech Korfanty. NAC, 1925, Wojciech Korfanty. NAC, 1925.
- Narodowe Archiwum Cyfrowe: Józef Piłsudski, 22-1-12, NAC: 22-1-12.
- Narodowe Archiwum Cyfrowe: uroczystości otwarcia Sejmu, 22-241-1, NAC: 22-241-1.
- Muzeum Historii Polski: Odzyskanie niepodległości, Muzeum Historii Polski.
- Archiwum Narodowe w Krakowie: W drodze do Niepodległej, Archiwum Narodowe w Krakowie.
- Sejm RP: 11 listopada. Narodowe Święto Niepodległości, Sejm RP.
- IPN: Narodowe Święto Niepodległości, Instytut Pamięci Narodowej.
- Biblioteka Narodowa: Paderewski, pianista, premier, patriota, Biblioteka Narodowa.
- Instytut Pileckiego: Podwójnie Wolne. Prawa polityczne kobiet 1918, Instytut Pileckiego.
- Muzeum Historii Polski: Święto Niepodległości w okresie międzywojennym, Muzeum Historii Polski.
- Ustawa z 15 lutego 1989 r., Dz.U. 1989 nr 6 poz. 34, ELI: 1989/34.
- Bain News Service / Library of Congress: ggbain.35944, Paderewski: Wikimedia Commons / Library of Congress.
- Komenda Naczelna P.O.W.: Obwieszczenie, 10 XI 1918, Obwieszczenie: Wikimedia Commons.
- Ilustracje: Józef Piłsudski, 1918–1925. Archives numériques nationales, Pologne; Roman Dmowski. NAC, 1-A-493, date inconnue; Avis de l’Organisation militaire polonaise, 10 novembre 1918; Cérémonies précédant l’ouverture de la Diète, 9 février 1919. Archives numériques nationales, Pologne; Ignacy Jan Paderewski. Bain News Service, date inconnue. Bibliothèque du Congrès; Ignacy Daszyński, carte d’identité de 1915. Archiwum Akt Nowych; Wincenty Witos, 1920; éd. M. Arct, 1938; Wojciech Korfanty, 1925. Narodowe Archiwum Cyfrowe.
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